Cancers occultes : « 55,2 % des autopsies comportaient au moins un cancer »

Le Journal International de Médecine reprend, dans un article publié le 17 février sur son site, une étude étonnante* portant sur les cancers occultes.

Il y est tout d’abord rappelé que « l’épidémiologie des cancers repose de façon conventionnelle sur les cancers reconnus sur le plan clinique. » Or quantité de cancers ne sont pas diagnostiqués du vivant des patients. Dans ce contexte, « les publications des résultats d’études autopsiques nous renseignent mieux sur les cancers occultes, notamment leur prévalence et leur évolution spontanée. » L’article souligne le fait que plusieurs grandes séries ont montré qu’il existait « un réservoir important de cancers occultes, très supérieur à ce que suggèrent les registres de cancers cliniques. L’autopsie étant de moins en moins pratiquée, il devient particulièrement utile de disposer de données prenant en compte cette évolution. »

Prostate et thyroïde en tête

Des analyses reposant sur la base de données japonaise (Annual of the Pathological Autopsy Cases in Japan), recensant 1 486 557 autopsies, montrent que sur l’ensemble de la période 1958 à 2023, 55,2 % des autopsies comportaient au moins un cancer, proportion passée de moins de 40 % dans les années 1960 à environ 60 % à la fin des années 1980, puis stabilisée au‑dessus de 50 %. Les cancers primitifs multiples augmentaient nettement, passant de 1,8 % des autopsies en 1974 à 14,4 % en 2023.

Parmi les résultats significatifs, on apprend notamment que les cancers de la prostate et de la thyroïde constituent un réservoir important de cancers occultes. On lit aussi que globalement, 7,3 % des cancers occultes étaient métastatiques et que la proportion de cancers occultes était deux fois plus élevée chez les hommes que chez les femmes et augmentait avec l’âge, dépassant 20 % chez les hommes centenaires.

*Pour plus d’informations l’étude complète est disponible au lien suivant : https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2844664

L’article de JIM
https://www.jim.fr/viewarticle/cancers-occultes-que-r%C3%A9v%C3%A8lent-autopsies-2026a10004uz